Termín Business Intelligence (BI) prvýkrát v roku 1989 definoval Howard Dresner zo spoločnosti Gartner Group ako „množinu konceptov a metodík, ktoré zlepšujú rozhodovací proces za použitia metrík alebo systémov založených na metrikách.“ Je to proces transformácie údajov na informácie a prevod týchto informácii na poznatky prostredníctvom objavovania. Účelom procesu je konvertovať veľké objemy údajov na poznatky, ktoré sú potrebné pre koncových používateľov. Tieto poznatky môžeme potom efektívne využiť napríklad v procese rozhodovania. S problematikou BI sú úzko spojené údajové sklady pod známym názvom Data Warehouse (DWH) . Údajový sklad je podnikovo štruktúrovaný depozitár subjektovo orientovaných, integrovaných, časovo premenných, historických údajov použitých na získavanie informácií a podporu rozhodovania. V údajovom sklade sú uložené atomizované a sumárne údaje. Údaje sa získavajú a ukladajú do produkčných (operačných) databáz, ktoré môžu byť v rôznych oddeleniach firiem, alebo dokonca v rozličných geografických lokalitách. Ideálne však je aj tieto údaje sú načítavané z čo najmenšieho počtu systémov/databáz, aby proces zavedenia dát do údajového skladu bol čo najmenej komplikovaný. Práve túto vlastnosť ponúka riešenie Microsoft Dynamics NAV, ako integrovaný zdroj analytických dát.

Údaje sa do údajového skladu zapisujú podľa predmetu záujmu, než podľa aplikácie, v ktorej boli vytvorené. Teda pri návrhu takéhoto systému sa musí zobrať do úvahy pri návrhu aké druhy informácií potrebujeme analyzovať. Pri orientácii na subjekt sú údaje v údajovom sklade kategorizované podľa subjektu, ktorým môže byť napr. zákazník, dodávateľ, zamestnanec, tovar a podobne. Údajový sklad musí byť jednotný a integrovaný. To znamená, že údaje týkajúce sa konkrétneho predmetu sa do údajového skladu ukladajú len raz.

Pre bežného používateľa však nie je potrebné ovládať všetky detaily budovania BI a DWH, podstatné sú pre používateľov dáta, ktoré potrebuje vidieť a pracovať s nimi.